Oslopolitikerne tar opp kampen om Nationaltheatret

Nationaltheatret, en ikonisk bygning som har preget Oslo siden 1899, står foran en omfattende rehabilitering for å sikre bygningens fremtidige funksjonalitet. Statsbygg anslår at oppgraderingen vil ta syv år og innebære en fullstendig antikvarisk oppgradering, inkludert utskifting av alle tekniske anlegg. Dette betyr at flere av scenene, som Amfiscenen og Malersalen, ikke lenger vil kunne brukes til forestillinger.

Thomas Holth, utviklingsdirektør i Steen & Strøm, forteller at en fremtidig løsning for Nationaltheatret har vært en årelang prosess, og at den første debatten startet allerede på 60-tallet. De siste 20 årene har det vært utredet tallrike alternativer – både i Oslo og landet ellers. Han har ansvaret for utviklingen av Økern Sentrum, som på forespørsel av politikerne James Stove Lorentzen (H) / byråd for byutvikling, Haakon Riekeles (V) / leder av byutviklingsutvalget, Magnus Birkelund (FRP) Nestleder av Byutviklingsutvalget, Omar Samy Gamal (SV) / Bystyrerepresentant og medlem av byutviklingsutvalget og Sofia Rana (Rødt) medlem av Byutviklingsutvalget, har lansert et forslag om å flytte Nationaltheatret til Økern.

– Økern Sentrum planen ble startet høsten 2019 og forventes vedtatt i Oslo bystyre i løpet av de nærmeste månedene. I henhold til «Strategisk plan for Hovinbyen» er Økern Sentrum utpekt å være hjertet i Hovinbyen – den nye hovedstaden øst i Oslo, og vil egne seg godt for Nationaltheatret, sier han.

Et kulturelt knutepunkt med ambisjoner for fremtiden

Økern Sentrum er i ferd med å etablere seg som et kulturelt og samfunnsrettet sentrum i Oslo. Gjennom paraplyen Økern Kulturdistrikt har området de siste årene blitt en scene for kunst, kultur og store arrangementer, og nå er det politisk bevegelse for å gjøre Økern Sentrum til en permanent base for Nationaltheatret.

Les også:

Nå skal planen for Oslo fengsel til politisk behandling

– Kunst- og kulturaktiviteter har stått sentralt i utviklingen av Økern Sentrum. Satsingen begynte for alvor i 2021 med kunstutlysningen «Økern!», i samarbeid med KORO og Kulturetaten. Tre vinnere ble valgt ut, inkludert Studio Ramberg, som sto bak verket TILLIT. Kunstverket, som ble tent i januar 2023, har fått stor oppmerksomhet både nasjonalt og internasjonalt, forteller Holth.

I tillegg har Økernsenteret vært vertskap for flere store kulturarrangementer. Blant høydepunktene er Døden på Oslo S, en teaterforestilling av Nationaltheatret som mottok Heddaprisen og satte publikumsrekord i 2023. Senere samme år ble også P3GULL arrangert på senteret, og det hele nådde rekordhøye seertall. Kunstutstillinger som Banksy og det nye galleriet Dogyard, åpnet av kunstneren Jonny Hurts, har ytterligere befestet Økernsenteret som en arena for kultur og samtidskunst.

Nationaltheatret på Økern

I dag er Økern Sentrum et av de alternativene som vurderes for Nationaltheatrets fremtidige plassering. Planene innebærer å bygge et nytt teaterbygg med et areal på mellom 10.000 og 14.000 kvadratmeter. Dette inkluderer ikke bare teaterscener, men også administrative funksjoner, produksjonslokaler og lager som i dag er spredt utover flere steder. 

Les også:

Plus

Thon vil bygge dette på Storo

– Statsbygg anslår at rehabilitering av dagens Nationaltheatret vil koste omtrent 3 milliarder kroner, i tillegg vil en nedsenket scene med sammenkobling til Nasjonalgalleriet på Tullinløkka koste cirka 7 milliarder kroner og ta opptil 18 år å ferdigstille. Ved å velge Økern-alternativet, kan byggingen av et nytt teater ferdigstilles innen 2030 til en kostnad på 1–1,5 milliarder kroner. Samtidig vil Nationaltheatret kunne opprettholde drift uten behov for midlertidige lokaler eller permitteringer, noe som gir en mer effektiv løsning både økonomisk og praktisk, påpeker Holth.

Ifølge planene vil det nye teaterbygget på Økern Sentrum fokusere på moderne og eksperimentelt teater, mens det rehabiliterte Nationaltheatret i sentrum vil være dedikert til klassiske verk og høykultur med forventet innflytting i 2037.

Politisk støtte og fremtidsutsikter

– Det har oppstått et lokalt tverrpolitisk flertall som støtter etableringen av Nationaltheatret på Økern Sentrum. Denne støtten har også nådd Stortinget, hvor Kultur- og Finansdepartementet ser på Økern Sentrum som et attraktivt alternativ, sier utviklingsdirektøren.

Med Økern Sentrum i en stadig mer sentral rolle i Oslo, ser mange potensialet for å utvikle området som en kulturell og sosial møteplass.

– Gjennom kunst, kultur og innovative løsninger vil Økern bli et knutepunkt som styrker Oslo som en fremtidsrettet, pulserende og inkluderende by, avslutter Holth.